De huidige president van Iran, de 68-jarige Hassan Rohani, heeft de presidentsverkiezingen van vrijdag gewonnen en kan verder regeren.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken in Teheran meldde zaterdag dat Rohani ongeveer 57 procent van de stemmen had gekregen. Hij liet zijn rivaal Ebrahim Raisi (56) daarmee ver achter zich.

Van de 41,2 miljoen uitgebracht stemmen, zijn er 23,5 op Rohani uitgebracht, en die is daarmee de winnaar, maakte minister Abdolreza Rahmani Fazli van Binnenlandse Zaken bekend.

Ongeveer 70 procent van de 56 miljoen stemgerechtigde Iraniërs bracht zijn stem uit. Na de officiële sluiting mochten de kiezers die nog in de rij stonden, nog wel hun stem uitbrengen, meldde de staatstelevisie.

Het sluiten van de stembureaus werd vrijdag een paar keer uitgesteld wegens de hoge opkomst die lange rijen kiezers tot gevolg had. De stembureaus gingen zes uur later dan gepland dicht. De officiële verkiezingsuitslag wordt zaterdagmiddag verwacht.

Iran uit het isolement

Rohani zei zaterdag op tv dat de Iraanse presidentsverkiezing hebben aangetoond dat de Islamitische Republiek wisselwerking wil met de internationale gemeenschap. In zijn eerste toespraak na zijn herverkiezing zei Rohani dat het stemgedrag duidelijk heeft gemaakt dat de Iraniërs de oproepen van de hardliners om de hervormingen te stoppen naast zich neer hebben gelegd.

"Het Iraanse volk heeft gekozen voor het pad van interactie met de wereld. Het wil weg van geweld en extremisme'', aldus Rohani. Hij prees de voormalige president Mohammad Khatami, zonder zich te storen aan het uitgevaardigde verbod de hervormingsgezinde leider te noemen of zijn portret te publiceren. Rohani beloofde Iran te openen voor de wereld en de bevolking vrijheden te geven waarnaar ze al zo lang verlangen.

Rohani stond lang bekend als een voorzichtige en milde vertegenwoordiger van de gevestigde orde, maar ontpopte zich tijdens de verkiezingscampagne als een vernieuwer.

Hoewel de macht van de gekozen president beperkt is in vergelijking met die van de hoogste geestelijk leider ayatollah Ali Khamenei (77), is de ruime meerderheid voor een nieuwe termijn van Rohani opmerkelijk. De Iraanse hervormingsbeweging kreeg het grootste mandaat in meer dan twaalf jaar om veranderingen door te voeren die steevast werden geblokkeerd door de voorstanders van de harde lijn.